La Commissione europea ha pubblicato a fine maggio l’analisi del Piano Strategico 2025-2027 di Horizon Europe, volta a fornire una base di evidenza e contenuto per la definizione del documento che fisserà priorità e orientamenti per l’ultimo triennio dell’attuale programma. Lo studio, frutto di un lavoro di analisi collaborativo della Commissione e degli Stati membri, analizza in che modo i più recenti sviluppi a livello europeo e nazionale debbano essere presi in considerazione negli orientamenti del nuovo Piano strategico e fa una valutazione dell’attuale stato di ricerca e innovazione nell’ecosistema europeo. Il documento si articola in cinque sezioni principali: sfide sociali; il panorama R&I dell’Ue in una prospettiva globale; nuove e potenziali necessità di ricerca; potenziale di Horizon Europe nell’affrontare questioni importanti; considerazioni su potenziali e limiti nell’adozione dei risultati.
L’analisi pone grande enfasi sul ruolo della ricerca e dell’innovazione, e mostra come queste siano fondamentali nella resilienza, nella sicurezza e nella capacità di risposta alle crisi dell’Ue. Allo stesso modo, la ricerca è indispensabile nella definizione di soluzioni innovative e sostenibili alle sfide ambientali, sociali ed economiche dell’Europa e dell’intero sistema internazionale. Attenzione, però, all’altra faccia della medaglia: nonostante l’Ue abbia notevolmente migliorato il suo potenziale innovativo negli ultimi sette anni, resta comunque indietro alla Cina e a gli Stati Uniti per quanto riguarda eccellenza scientifica, percentuale del PIL dedicata a ricerca e sviluppo, e transizione digitale. Inoltre, lo studio puntualizza che, per finanziare tutte le proposte di elevato livello qualitativo che non hanno ricevuto fondi nei primi due anni di Horizon Europe, sarebbero stati necessari circa 34 miliardi di euro in più a fronte dei 16,3 miliardi effettivamente elargiti per il finanziamento di proposte. Inoltre, nonostante il tasso di successo delle proposte si sia alzato dall’11.9% di Horizon 2020 ad un migliore 15,9% sotto Horizon Europe, il 71% delle proposte meritevoli di finanziamento non ha ricevuto fondi.